Snapchat vient d'annoncer que son contrat à 400 millions de dollars avec Perplexity s'est « terminé amicalement ». Traduction : l'intégration de l'IA de recherche de Perplexity dans Snapchat, annoncée en grande pompe en novembre dernier, n'aura même pas duré un an. Une rupture à l'amiable, dites-vous ? Comme un divorce où l'un des conjoints repart avec la moitié du compte en banque.
Un mariage de convenance qui finit comme prévu
En novembre 2024, Snapchat promettait monts et merveilles : « Perplexity va révolutionner la recherche sur Snapchat ! ». Les investisseurs ont applaudi. Les analystes ont salivé. Mais la réalité, c'est que Perplexity, start-up à la mode, n'a jamais livré ce qu'elle avait promis. Ses algorithmes, aussi brillants soient-ils dans les démos, se sont écrasés sur la triste banalité des stories de chats et des selfies en soirée. Intégrer une IA de recherche dans une app où les utilisateurs cherchent surtout à savoir qui a vu leur story ? Génial. Vraiment.
Qui se goinfre, qui se fait rouler ?
Suivons l'argent : Snap a déjà versé une partie des 400 millions ? On ne sait pas. Les termes exacts sont flous, comme toujours dans ces « amicables terminaisons ». Ce qui est clair, c'est que Perplexity empoche une somme rondelette sans avoir à subir les affres d'une intégration foireuse. Et Snap ? Il peut annoncer un « recentrage stratégique » sans perdre la face. Les actionnaires, eux, se cachent derrière des communiqués lénifiants. Pendant ce temps, les utilisateurs de Snapchat continuent de subir des fonctionnalités inutiles et des publicités intrusives. Bravo.
Une leçon de hype mal placée
Ce deal mort-né illustre parfaitement la folie ambiante de la tech : une startup à 1,5 milliard de dollars (la valorisation de Perplexity) incapable de tenir une promesse de six mois. Snap, de son côté, n'a toujours pas compris que l'IA n'est pas une baguette magique. Mais pourquoi s'arrêter là ? Le PDG de Snap, Evan Spiegel, a déjà les yeux rivés sur la prochaine licorne à dépouiller. 400 millions de dollars ? Ce n'est que de l'argent virtuel, de toute façon.
Et maintenant ?
Rien. Snap va probablement lancer un autre partenariat bidon, une autre fonctionnalité « révolutionnaire » qui finira en abandon silencieux. Perplexity va lever des fonds supplémentaires en se vantant de son « exit stratégique ». Les vrais perdants, ce sont les utilisateurs, qui n'auront jamais vu la couleur de cette IA de recherche. Mais qui s'en soucie ? L'important, c'est de faire monter le cours de l'action le temps d'un trimestre. En attendant, les 400 millions de dollars se sont évaporés dans l'éther de la hype. Amicalement, bien sûr.