La purge continue chez OpenAI. Cette fois, ce sont Kevin Weil, ex-responsable des produits, et Bill Peebles, chercheur star et co-créateur de Sora, qui passent à la trappe. Officiellement, ils 'partent pour de nouvelles aventures'. En réalité, ils sont les dernières victimes d'un nettoyage méthodique : celui de tout ce qui ressemble de près ou de loin à une ambition créative, exploratoire, ou simplement non-immédiatement monétisable.
L'enterrement de première classe de Sora
La fermeture du projet Sora n'est pas une 'réorganisation'. C'est un aveu. OpenAI, après avoir fait saliver la planète avec des vidéos d'une minute d'un réalisme troublant, admet qu'elle ne sait pas — ou ne veut pas — en faire un produit. Trop cher, trop complexe, trop risqué juridiquement. Des milliards de paramètres pour finir en démo technique. Le 'moonshot' se transforme en boulet. L'équipe science, elle, est purement et simplement dissoute et 'repliée' dans d'autres divisions. Traduction : on vous casse votre labo de recherche fondamentale et on vous assigne à des tâches de développement pour des clients enterprise.
Le virage brutal vers l'Enterprise : la fin de l'innocence
La ligne est désormais tracée à la craie sanglante sur le sol du siège de San Francisco. D'un côté, les 'side quests' : la science, l'art, la recherche de l'AGI 'safe et bénéfique'. De l'autre, le cœur de métier : vendre des API, des intégrations Microsoft, et des solutions sur mesure à des banques et des conglomérats. Sam Altman ne joue plus au philosophe techno-messianique. Il joue au CEO d'une scale-up en phase de consolidation, pressée par des investisseurs qui veulent voir un retour sur les 13 milliards de dollars de Microsoft. La quête de l'intelligence générale était le conte de fées qui a servi à lever des fonds. Maintenant, il faut sortir la calculette.
Qui reste à la table ? Les vendeurs
Regardez qui part : les créateurs, les chercheurs, les visionnaires. Regardez qui est promu : les responsables des partenariats, les chefs de produit B2B, les avocats en propriété intellectuelle. La culture d'OpenAI bascule irrémédiablement du campus universitaire de Stanford au salon professionnel de Davos. La prochaine 'annonce révolutionnaire' ne sera probablement pas un nouveau modèle capable de raisonner, mais une suite d'outils de productivité pour Teams qui analyse vos tableaux Excel. Félicitations, vous avez assisté à la banalisation en temps réel de la prétendue technologie la plus disruptive du siècle.
Le départ de Weil et Peebles n'est pas un accident de parcours. C'est l'acte symbolique qui scelle la nouvelle religion d'OpenAI : le profit avant la prouesse. La compagnie a choisi son camp. Elle ne veut plus construire l'avenir. Elle veut le facturer à l'heure, avec un support technique premium.