Champagne. L'Inde a généré 345 millions de dollars de revenus d'applications au deuxième trimestre. Un « record » absolu, clament les communiqués de presse. Sûrement les mêmes qui qualifieraient un pet dans une bouteille de Perrier de « sommet mondial de l'œnologie ».
Un « record » qui fait sourire… de pitié
345 millions de dollars. Sur le papier, ça paraît énorme. Dans la vraie vie, c'est le montant qu'Apple récolte en une semaine sur son seul App Store. Globalement, les dépenses en apps dépassent les 400 milliards de dollars par an. L'Inde, avec ses 700 millions de smartphones, pèse donc environ 0,35 % du marché mondial. Pendant qu'on vous sert ce chiffre comme la preuve d'une révolution économique, le géant asiatique ne dépense même pas 50 centimes par utilisateur et par trimestre. C'est moins qu'un chewing-gum. Moins qu'un bout de papier toilette à la gare.
Qui se goinfre ? C'est toujours la même bande
Le plus drôle dans cette histoire, ce n'est pas l'Inde. C'est la façon dont Google et Apple raflent une commission de 15 à 30 % sur chaque centime payé. Alors applaudissez fort : le « décollage » indien, c'est d'abord une pièce de plus dans les poches des deux duopoles qui n'ont rien inventé depuis dix ans. Les développeurs indiens, eux, restent dehors, le nez collé à la vitrine, pendant que les mastodontes américains du jeu mobile et du streaming encaissent l'essentiel de ce pactole. On appelle ça une délocalisation mentale : le travail est local, les bénéfices sont offshore.
L'Inde paie. Pour quoi exactement ?
Payer pour des apps, en Inde, c'est souvent payer pour des freemium abrutissants : quelques gems, un pass VIP, un costume de chevalier numérique. Cette « monétisation » repose moins sur un désir de qualité que sur une mécanique addictive savamment calibrée par des designers en sweat à capuche. Et dites-vous que ce « record » survient dans un pays où le revenu médian dépasse rarement quelques centaines de dollars par mois. On ne fait pas payer un Indien pour un logiciel utile ; on lui soutire la pièce en misant sur son ennui. On pourrait presque parler de hacking humanitaire.
Le vrai silence d'or : l'écosystème local
Pendant que les médias célèbrent cette « maturité », personne ne parle des développeurs indiens qui crèvent. Car si les utilisateurs indiens dépensent enfin, c'est essentiellement pour des apps étrangères. Les alternatives locales, elles, survivent en faisant le grouillot pour des multinationales. Et pour couronner le tout, le gouvernement indien applaudit des deux mains, persuadé que cette manne numérique est un signe de « souveraineté tech ». Sauf que l'argent file vers Cupertino et Mountain View. Souverains, vous dites ? Plutôt vassaux joyeux.
Une conclusion qui fâche
Alors oui, 345 millions de dollars au Q2, c'est un record. Au même titre qu'un nain qui fait un petit bond peut battre son record personnel. L'Inde, c'est le futur du marché des applications – mais on le dit depuis 2015. En attendant, ce joli montant reste une aumône déguisée en triomphe. Gardez vos confettis. Nous, on préfère compter les miettes.