Des militants en chaussettes et des chercheurs en quête de sens
Février 2024. Des défenseurs des animaux et quelques chercheurs en IA se retrouvent, pieds nus, au Mox, un espace de coworking « scrappy » de la Bay Area. Le tableau est parfait : l'éthique en mode décontracté, la révolution en baskets. L'objectif ? Recruter l'intelligence artificielle dans la croisade pour le bien-être animal. Parce qu'apparemment, après avoir optimisé nos livraisons de sushi et nos fils d'actualité, les modèles de langage vont enfin s'attaquer à la souffrance des poules en batterie. Touchant.
La tech, dernier refuge d'une cause en mal de leviers
Ne vous y trompez pas. Cette quête désespérée vers l'IA dit moins sur le potentiel de la technologie que sur l'impuissance crasse des mouvements traditionnels. Quand vos pétitions et vos manifestations ne font plus le poids face aux lobbies agricoles et aux chaînes de production, vous vous tournez vers la dernière magie noire en date. C'est le signe d'un secteur en panne d'idées, prêt à croire au moindre algorithme promettant de décrypter la douleur dans le grognement d'un cochon. Pathétique, mais logique dans une vallée où l'on pense que tout problème est un bug à fixer.
La Maison Blanche sort son PowerPoint IA
Pendant ce temps, à l'autre bout du pays, l'administration Biden a dévoilé sa politique AI. On imagine les slides : « Éthique », « Responsabilité », « Leadership Américain ». Beaucoup de mots pour dire qu'on va surveiller de près, sans trop étouffer l'innovation (lire : les profits de Microsoft, Google et Cie). Une politique conçue pour faire les gros titres de TechCrunch sans jamais risquer un vrai clash avec ceux qui tiennent les manettes. La régulation comme performance, un classique.
Le même vieux jeu : habiller le business-as-usual en révolution
Le lien entre ces deux événements ? C'est le même storytelling. D'un côté, des militants utilisent l'aura de l'IA pour redonner du glamour à leur cause. De l'autre, des politiques utilisent le vernis de la « gouvernance éthique » pour éviter de légiférer sérieusement. Dans les deux cas, l'IA sert de décor, de distraction brillante. Personne ne parle de réduire la consommation de viande de 50%. Personne ne parle de briser la concentration monopolistique des géants du cloud qui entraînent ces modèles. On parle de « solutions » technologiques. Plus simples, moins conflictuelles, et excellentes pour les levées de fonds.
Conclusion : l'éthique en mode accessoire
Alors oui, peut-être qu'un LLM pourra un jour identifier un animal en détresse plus vite qu'un humain. Et oui, la Maison Blanche a probablement embauché un « Chief AI Ethics Officer ». Mais tant que l'IA sera principalement financée et contrôlée par les mêmes entités qui profitent du statu quo – qu'il soit animal, social ou économique –, ce ne sera que du window dressing. De l'éthique en option, à cocher en bas du bon de commande. Les animaux méritent mieux. La société aussi. Mais ça, c'est un problème que ni un algorithme ni un communiqué de presse ne peuvent régler.