Trois étudiants d’Harvard qui lâchent leurs études pour inventer une puce miracle qui rendrait les GPU obsolètes. Vous trouvez ça crédible ? Nous, on trouve surtout que ça sent le communiqué de presse bien léché et le tour de table bien grassouillet. Etched, la startup en question, vient de claquer une valorisation de 10,3 milliards de dollars en levant des fonds auprès de "big-name investors" – des noms qu’on n’ose même pas citer tellement le secret est bien gardé. Bref, business as usual dans la Silicon Valley.
Un pitch qui fait vibrer les comptes en banque
Etched assure avoir créé des puces et des modules mémoire qui accélèrent l’inférence sur n’importe quel modèle d’IA. Plus besoin de GPU, clament-ils d’une voix suave. Sauf que l’inférence, c’est précisément ce que font les GPU depuis des années, et plutôt bien. Alors pourquoi cette start-up d’enfants gâtés – pardon, de dropouts d’Harvard – mériterait-elle 10 milliards ? Mystère. Ou plutôt : marketing.
Les vrais gagnants de l’histoire
Regardons les chiffres : 10,3 milliards de valorisation pour une entreprise qui, selon toute vraisemblance, n’a encore rien prouvé. Les seuls benchmarks disponibles sont ceux qu’ils ont eux-mêmes fabriqués. Et les investisseurs ? Des fonds qui n’ont jamais dit non à une histoire bien emballée. On parie que la phrase magique "révolution de l’inférence IA" a été répétée cinq fois par slide.
Ce qu’on ne vous dit pas
Etched n’est pas la première à promettre la fin des GPU. Avant eux, Cerebras et Groq ont essayé. Résultat : des produits qui existent, certes, mais qui restent marginaux face à l’empire Nvidia. Alors pourquoi Etched ferait-elle mieux ? Parce qu’ils sont trois jeunes avec des cheveux en bataille et une bonne story à raconter ?
La vérité qui dérange
L’IA a besoin de puissance de calcul, c’est un fait. Mais les GPU ne sont pas un problème à résoudre, ils sont une solution qui marche. Tout ce hype sur des architectures alternatives cache souvent une vérité gênante : personne n’a encore démontré qu’on pouvait faire mieux, plus vite, et à moindre coût. En attendant, les fondateurs d’Etched empochent des chèques et les investisseurs espèrent un retour sur investissement qui sent le pétrole.
Notre avis : du vent, beaucoup de vent
Alors, révolution ou bulle de savon ? On penche pour la deuxième option. Etched a levé 10 milliards sur une promesse. Sans preuve. Sans produit tangible. Sans concurrence sérieuse démontrée. C’est un peu comme si vous vendiez une voiture qui roule à l’eau de rose en affirmant qu’elle dépasse la Ferrari. Ça marchera peut-être, mais ne retenez pas votre souffle.