La semaine derniere, Cisco a realise un exploit rare : annoncer des revenus records et licencier 4000 personnes en une seule journee. Un tour de force qui merite une standing ovation... de la part des actionnaires. Pour les employes, c'est plutot une douche froide.
Le CFO a une explication : ce n'est pas pour economiser
Question posee par un analyste lors de la conference telephonique : "Ces 4000 suppressions de postes, est-ce une restructuration pour reduire les couts ?" Reponse du CFO : "Non, ce n'est pas une restructuration basee sur les economies." Ah bon. Alors c'est quoi ? Un geste artistique ? Une experience sociale ? Ou bien le simple aveu que Cisco a tellement d'argent qu'il peut se permettre de virer du monde par pure distraction ?
Revenons aux chiffres : revenus records de 13,6 milliards de dollars (en hausse de 6% sur un an). Benefice net en hausse de 8%. Et pourtant, ils decident de se separer de 5% de leurs effectifs. Le CFO precise que ces licenciements permettront de "reinvestir dans les priorites strategiques". Traduction : on vire les gens qui ne nous servent plus, mais on ne veut pas avoir l'air de le faire pour le pognon. Sauf que tout le monde voit bien que c'est exactement ca.
Le message envoye aux employes : vous etes des couts, pas des talents
Cisco n'est pas la premiere entreprise a faire ce numero de funambule communicationnel. Mais rarement on aura vu un tel niveau de cynisme. Annoncer des records de ventes et des licenciements le meme jour, c'est dire a ses equipes : "On gagne beaucoup d'argent, mais vous, vous ne faites pas partie de l'equation." Le pire ? Les marches ont applaudi. L'action Cisco a grimpe apres l'annonce. Preuve que Wall Street prefere la rentabilite a court terme aux etres humains.
Alors que des milliers de familles se preparent a des mois d'incertitude, le CFO peut dormir tranquille : il a sauve quelques cents par action. Bravo.
Qui va payer la facture ? Les memes, comme d'habitude
Ce n'est pas une surprise. Les licenciements dans la tech continuent a un rythme effrene en 2024 : plus de 100 000 suppressions de postes depuis janvier selon Layoffs.fyi. Pendant ce temps, les dirigeants engrangent des bonus records. Cisco a augmente son dividende de 3% et rachete pour 3 milliards de dollars d'actions au dernier trimestre. Mais licencier 4000 personnes, ce n'est pas "driven by savings". Non, c'est pour "reaffecter les ressources". Comme si les ressources humaines etaient des jetons de poker.
Cher CFO, si ce n'est pas pour faire des economies, alors pourquoi ne pas garder tout le monde et reaffecter les ressources autrement ? La reponse, vous la connaissez : les actionnaires exigent des marges toujours plus elevees. Et les employes ne sont que des variables d'ajustement.
Alors oui, Cisco a battu des records. Mais c'est le record de l'hypocrisie.